Resúmenes
Cada año, la Oficina Regional para América de la FICR organiza la Conferencia Pretemporada de Huracanes para garantizar que las comunidades y los equipos de la Cruz Roja estén mejor preparados para hacer frente a los efectos de las fuertes lluvias, los deslizamientos de tierra y las inundaciones que pueden causar los fenómenos meteorológicos. La edición de 2022 se lanzó el 7 de junio, y estos son algunos de los aspectos más destacados de la jornada inaugural, que nos desafía a transformar las previsiones en acción temprana, utilizar los datos para aumentar la resiliencia, fomentar la inversión en primeros intervinientes locales e impulsar el liderazgo de las mujeres en las operaciones humanitarias.
El objetivo de la Conferencia Previa al Huracán de 2022
Este evento de la FICR se centrará en tres elementos cruciales para proporcionar un apoyo sólido y sustancial a las comunidades en riesgo: localización, anticipación y mejor coordinación a la hora de prepararse y responder a huracanes que puedan afectar a comunidades que ya están luchando contra la pobreza, la violencia y la pandemia COVID-19. Otros retos son la presencia de flujos migratorios mixtos, los efectos negativos del cambio climático y el impacto de la actual crisis alimentaria mundial.
La conferencia abordará la contribución de los primeros intervinientes locales, como el personal y los voluntarios de la Cruz Roja. Su presencia en las comunidades antes, durante y después de las crisis significa que, por lo general, son los más indicados para vincular los esfuerzos de respuesta inmediata con el fomento de la resiliencia, la preparación y la recuperación a largo plazo.
CDEMA Y CEPREDENAC: La localización y la coordinación son vitales para salvar vidas
La Directora Ejecutiva Adjunta de Gestión de Emergencias y Desastres en el Caribe (CDEMA), Andria Grosvenor, recordó que las acciones de preparación son esenciales para salvar vidas. CDEMA ha llevado a cabo talleres de logística y socorro, ha formado a personal en el Despliegue de Respuesta de Emergencia y ha lanzado su campaña Disaster Fighters en el Caribe, que ya ha llegado a más de 16 millones de personas y se extenderá este año a América Latina. CDEMA y la FICR trabajarán codo con codo para seguir fomentando las capacidades integrales de gestión de desastres y la resiliencia sostenida de las comunidades.
Claudia Herrera, Secretaria Ejecutiva del Centro de Coordinación para la Prevención de Desastres en Centroamérica y República Dominicana, destacó la importancia de la preparación, la coordinación y el conocimiento para evitar la pérdida de vidas y medios de subsistencia. El Foro Climático, las herramientas de alerta temprana y otras acciones dirigidas a la gestión de riesgos son acciones llevadas a cabo para apoyar a los países de la región. Los esfuerzos de resiliencia comunitaria -como los del Centro de Anticipación de la Cruz Roja- son cruciales para resaltar la importancia de prepararse para los desastres.
Equidad de género en la respuesta a las catástrofes: A mayor diversidad, mayor calidad de las operaciones
La FICR, la Agencia Española de Cooperación para el Desarrollo (AECID), la Cruz Roja Canadiense y otros socios han desarrollado una estrategia para fomentar una mayor inclusión de las mujeres en puestos de liderazgo en la respuesta humanitaria de la Cruz Roja en las Américas. Tras dos años de colaboración, decenas de mujeres han participado en programas de formación y tutoría, han contribuido a la creación conjunta de un programa de formación y capacitación y han estado al frente de operaciones de respuesta humanitaria tan complejas como los huracanes Eta e Iota, los movimientos de población en Darién y el terremoto de Haití, donde el 70% del personal de respuesta eran mujeres.
Tres de las participantes en el programa compartieron sus opiniones y sentimientos sobre la dirección de operaciones humanitarias. La falta de confianza en sí mismas a pesar de su alta cualificación, una autopercepción distorsionada de las propias capacidades y el gran peso de las culturas patriarcales son algunos de los principales retos que han tenido que superar. “Las mujeres deben expresar más abiertamente sus ambiciones y sus éxitos”, afirmaron.
Previsión de la NOAA para 2022: Las inundaciones podrían causar la mayoría de las víctimas mortales
El Dr. Richard Brennan, Jefe de la Unidad de Especialistas en Huracanes, de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), compartió que el comportamiento de las tormentas para la cuenca atlántica alcanza su punto máximo cada año entre agosto y octubre, afectando especialmente a las regiones del Caribe inglés y español, Centroamérica y Norteamérica. En 2022, se espera que haya un 65% de probabilidades de una temporada por encima de lo normal, incluyendo de tres a seis huracanes de categoría tres o superior. En Estados Unidos, los peligros directos de los ciclones tropicales incluyen las inundaciones de agua dulce, con un 65% de víctimas mortales.
Hay disponibles en español e inglés recursos útiles para consultar las previsiones sobre la formación de posibles ciclones tropicales y promover la preparación. Algunos de ellos incluyen mensajes clave, confianza en el pronóstico y aspectos destacados; y las previsiones gráficas de las Perspectivas Meteorológicas Tropicales, que ofrecen detalles sobre la velocidad de los vientos, la hora de llegada y mapas de análisis de riesgos. La Dra. Brennan explicó que todavía no hay pruebas que apoyen que los huracanes se intensifican más rápidamente ahora que en años anteriores.
Anticipación en emergencias: El poder de la acción temprana
Los fenómenos meteorológicos son cíclicos y cada vez más frecuentes e intensos. En muchos casos, podemos predecirlos, por lo que es clave ampliar el concepto de las operaciones humanitarias de la respuesta de emergencia a la acción anticipatoria. ¿Qué se necesita para diseñar un Plan de Acción Temprana? Según la Cruz Roja Guatemalteca, los pasos generales incluyen identificar a los principales actores y sus roles, monitorear los pronósticos, coordinar con las autoridades locales, involucrar a las comunidades, desarrollar análisis de riesgo y mecanismos de activación, y tener en mente plazos realistas.
La Cruz Roja Costarricense se centró en el valor de las transferencias de efectivo como medida anticipatoria, útil para el pago del alquiler y el transporte para la evacuación temprana. Esta solución parte de la realización de censos comunitarios, y sistemas de activación temprana dentro de la SN. La Cruz Roja Nicaragüense compartió experiencias locales utilizando enfoques anticipatorios para hacer frente a diferentes escenarios, desde disturbios sociales hasta sequías y huracanes. Todos los casos tienen algo en común: el secreto del éxito es poner a las comunidades en el centro de nuestro trabajo.
Soluciones de emergencia en el Caribe anglófono y neerlandófono
En Antigua y Barbuda, la Cruz Roja está construyendo un nuevo almacén de contenedores con el apoyo de la Cruz Roja Francesa, el primer almacén de la isla, que también sirve de lugar de reunión. En Belice, la Cruz Roja está creando equipos comunitarios de intervención en casos de desastre y, en las Islas Caimán, sigue reforzando los equipos comunitarios de intervención en casos de emergencia, que ya cuentan con más de 300 miembros. Estos equipos permiten una preparación y respuesta más eficaces en las comunidades antes, durante y después de que se produzcan los desastres.
Las acciones de preparación de la FICR incluyen el preposicionamiento de reservas, la evaluación de la capacidad logística y la formación en gestión logística y de almacenes, la sensibilización sobre los llamamientos de emergencia y los Fondos de Emergencia para la Respuesta a Desastres (DREF), la formación en comunicación de crisis y la difusión de mensajes de preparación. La FICR también ha proporcionado a las sociedades de la Cruz Roja apoyo técnico y financiero, formación sobre el Desempeño para una Respuesta Eficaz, y habilidades para mejorar los sistemas comunitarios de alerta temprana y evaluación de necesidades. La Plataforma de Intervención Regional para las Américas y el Caribe (PIRAC) de la Cruz Roja Francesa destacó sus funciones en la gestión de catástrofes y su experiencia en anteriores respuestas de emergencia.
Preparación y evaluación de riesgos por el Centro de Catástrofes del Pacífico
La FICR y el Centro de Desastres del Pacífico (PDC) llevan 25 años trabajando juntos para anticiparse a los desastres, reducir su impacto en la medida de lo posible, prevenir el sufrimiento y las pérdidas, y garantizar la oportuna reducción del riesgo de desastres (RRD) y los datos de respuesta humanitaria para avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible. En pocas palabras: hacemos que las comunidades sean más seguras y que la información tenga sentido proporcionando los mejores datos, en el momento adecuado y a las personas adecuadas.
El CDP tiende un puente entre la comunidad científica y quienes necesitan tomar decisiones sobre cómo podemos evitar los peligros o prepararnos mejor para las crisis. Proporcionan acceso a un conjunto de herramientas de apoyo a la planificación y respuesta ante catástrofes en todo el mundo. Una de ellas es la National Disaster Preparedness Baseline Assessment (NDPBA), que favorece el seguimiento de las catástrofes y promueve la toma de decisiones basadas en el riesgo, entre otras ventajas. También han diseñado aplicaciones que permiten analizar la exposición a peligros múltiples y hacerles frente. Entre esas apps personalizables figuran Disaster Alert, Disaster Aware y Tropical Cyclones Daily Reports, que incluso traducen la velocidad del viento en impacto previsto en zonas potencialmente afectadas.
Colaboración entre las Sociedades de la Cruz Roja y los gobiernos en situaciones de emergencia
Durante los últimos cinco años, tras responder a huracanes como Irma y María, se han aprendido lecciones sobre la importancia de la anticipación, la preparación y la acción local. Esta sesión ha puesto de relieve la importancia de trabajar en colaboración con los gobiernos y las organizaciones de la región para responder y apoyar a las comunidades afectadas. Es crucial apoyar herramientas como el Fondo de Emergencia para el Socorro en Casos de Desastre y los Llamamientos de Emergencia de la FICR, así como las alianzas estratégicas para invertir en la preparación sobre el terreno.
Gobiernos como el francés, el español y el británico han preposicionado reservas para responder a las emergencias que afectan al Caribe, los Territorios de Ultramar y los países de la región. La respuesta en Ucrania, la crisis del COVID19 y los efectos socioeconómicos de la pandemia pueden influir en la respuesta durante la temporada de huracanes. En cuanto a las necesidades, es especialmente importante trabajar mano a mano con las comunidades, por lo que la implicación de la comunidad en las emergencias es fundamental antes, durante y después de una emergencia.
Asociaciones con empresas en las respuestas humanitarias
Las alianzas entre el sector humanitario y el privado pueden fomentar en gran medida la colaboración, la capacitación y la innovación, con el fin de desarrollar capacidades para reducir los efectos de las catástrofes y proporcionar una respuesta eficaz durante las emergencias. En esta sesión, tres empresas (Amazon Web Services, UPS y Zurich) presentaron valiosos ejemplos de cómo su experiencia ha apoyado la colaboración, la financiación y la innovación: desde la reconexión de centros de llamadas de emergencia averiados y la evaluación del riesgo de inundaciones mediante el aprendizaje automático, hasta la distribución de vacunas durante la pandemia COVID-19.
En esta sesión se destacó la importancia de centrarse en la resolución de problemas específicos; aprovechar al máximo la experiencia y los conocimientos de la empresa; dar más visibilidad a las oportunidades que tienen la FICR y las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja para que las empresas aprendan a colaborar; y considerar la curva de aprendizaje de las nuevas alianzas para optimizar mejor los esfuerzos de las asociaciones de reciente creación.
El papel auxiliar de la Cruz Roja en relación con las leyes y la política
Para asegurar una acción coordinada entre la respuesta institucional así como de los actores humanitarios es clave contar con marcos políticos y legales que faciliten la preparación y respuesta ante desastres y emergencias, colocando al ser humano en el centro de las intervenciones. Como ejemplos de esta coordinación, dos organizaciones, CEPREDENAC presentó el Mecanismo Regional de Asistencia Humanitaria para construir protocolos eficientes que fortalezcan la preparación y respuesta tanto de las instituciones oficiales como de los actores humanitarios en Centroamérica. En el Caribe inglés, CEDEMA y la FICR desarrollaron un borrador de política que fue presentado a las autoridades nacionales de Trinidad y Tobago y que pronto se convertirá en un Plan Nacional de Acción.
El centro humanitario de la Cruz Roja Argentina y la FICR se presentó como un caso de éxito de la coordinación interinstitucional entre la Cruz Roja, la FICR y el Gobierno nacional. Este esfuerzo permitirá entregar ayuda humanitaria inmediata a hasta 10.000 personas afectadas por desastres en el Cono Sur.
Los medios de comunicación en situaciones de emergencia: Encontrar nuevos ángulos
Esta sesión fue un espacio de reflexión sobre la relación entre los medios de comunicación y las organizaciones humanitarias durante la temporada de huracanes. Las periodistas Giovanna Ferullo, de EFE; Alba Santana, de France24; y Claudia Hernández, de Radio Universidad de Guatemala; insistieron en la necesidad de contar con datos, información y testimonios de calidad superior, visitas a las zonas afectadas y notas de prensa que ofrezcan un análisis de la crisis y no una información meramente descriptiva o institucional. También les interesan las historias humanas y el impacto a medio y largo plazo de los huracanes en las comunidades.
Al contratar ángulos para cubrir la temporada de huracanes, destacaron el peso creciente del cambio climático como factor que aumenta los riesgos y las vulnerabilidades. Los participantes destacaron la importancia de los datos, pero también el valor de las emociones: tras las noticias sobre el impacto de los huracanes, el segundo tema sobre el que publican artículos es cómo se sienten las comunidades y cómo afrontan los efectos de las catástrofes. Cubrir el impacto sobre la economía o sobre colectivos específicos, como los inmigrantes, dependerá de los contextos concretos en los que se produzcan las catástrofes. La Agencia EFE y las cadenas de televisión realizan declaraciones oficiales y se desplazan a las zonas más afectadas donde tienen lugar las historias. Para los periodistas radiofónicos, la imaginación y la descripción juegan un papel fundamental a la hora de contar historias y transmitir las experiencias de las personas afectadas.
Preparación y respuesta ante emergencias sanitarias
Los huracanes son uno de los ejemplos más claros de desastres que ponen en riesgo tanto la salud física como la mental, por lo que contar con equipos de emergencia y capacidades preparadas para brindar atención primaria y posterior es crucial. Para exponer esto la Cruz Roja de Bahamas, Colombia, Guatemala y San Vicente y las Granadinas presentaron sus experiencias respondiendo a emergencias y resaltaron la importancia de la integralidad de las acciones incluyendo en la respuesta la salud: La protección, el género y la inclusión, los medios de subsistencia y la salud mental y el apoyo psicosocial deben formar parte de las respuestas humanitarias.
Los participantes abordaron la importancia de asegurar la coordinación multinivel desde el nivel familiar, comunitario e institucional, así como la importancia de las respuestas holísticas. También es esencial seguir y adaptarse a los marcos legales nacionales sobre Salud e Higiene en emergencias e implementar formaciones integrales (y sostenibles) en preparación y respuesta a las necesidades sanitarias. En cuanto a las enfermedades infecciosas, hay que ir más allá de la asistencia médica y priorizar el control de enfermedades y la comunicación de riesgos a las comunidades. Por último, los participantes insistieron en la necesidad de colaborar con los gobiernos para hacer frente a las necesidades a largo plazo que puedan causar las catástrofes.
Voluntariado en emergencias: cuidar a los cuidadores
El autocuidado y la salud mental son cruciales para todos, y los voluntarios de la Cruz Roja no son la excepción. Suelen ser los primeros en responder, los que se ocupan de las comunidades en tiempos de paz y en tiempos de crisis. Contar con sólidos sistemas de gestión del voluntariado en las Sociedades Nacionales es vital para cumplir con nuestro deber de asistencia y garantizar que las personas altamente expuestas a sufrir agotamiento o burnout debido a la empatía tengan acceso a formación, apoyo profesional y prácticas de autocuidado que promuevan su bienestar y les hagan permanecer en el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja a largo plazo.
Muchas veces, los voluntarios de la Cruz Roja son personas de la comunidad. Cuidar de estas personas es especialmente importante, ya que pueden verse afectadas por la misma crisis a la que están respondiendo. Citando a los voluntarios que participaron en esta sesión: los voluntarios son personas primero, héroes después. No debemos meterlos en una caja de cristal: deben sentirse seguros y apoyados, dormir, comer y tener espacio para cuidar de sí mismos para después cuidar de los demás.
DREF: Una herramienta global para la acción local
El Fondo de Respuesta a Desastres para Emergencias (DREF) ha ayudado a más de 200 millones de personas desde 1985 en todo el mundo, apoyando a las Sociedades Nacionales con fondos, logística, preparación y apoyo de personal para emergencias de pequeña y mediana escala. En América Latina y el Caribe se han activado 43 operaciones DREF en los últimos 3 años, llegando a 254.000 personas con una participación del 47% en crisis sociales (migración, disturbios sociales, asistencia penitenciaria) 35% en inundaciones y 18% en otras emergencias como terremotos, erupciones e incendios). En el panel se compartieron experiencias de la Cruz Roja en Panamá, Brasil y Ecuador.
Representantes de la Unión Europea y del Gobierno de Canadá destacaron la capacidad de este mecanismo como herramienta expedita para dar respuesta rápida en operaciones de emergencia, y el valor que tiene para el cumplimiento del mandato de sus organizaciones. Otros elementos abordados fueron la importancia de generar confianza asegurando la independencia y transparencia de las Sociedades de la Cruz Roja y la necesidad de acompañar las operaciones con productos de comunicación que puedan mostrar el impacto de las operaciones financiadas a través de este mecanismo. Para 2025, la FICR tiene como objetivo proporcionar 100 millones de CHF en apoyo, reforzando las acciones anticipatorias, las operaciones relacionadas con el efectivo y el enfoque de protección, género e inclusión.
Generar confianza: Actuaciones mínimas del CEA en situaciones de emergencia
Durante una emergencia, las comunidades son las que mejor saben lo que necesitan para recuperarse, y es importante que formen parte de la respuesta. Sin embargo, en una encuesta reciente realizada entre comunidades y organizaciones humanitarias, un porcentaje significativo de personas respondió que sus necesidades no estaban necesariamente cubiertas con la ayuda que aportan los trabajadores humanitarios, lo que subraya la importancia de escuchar a las comunidades para entender sus necesidades y crear confianza entre los socios y la población a la que servimos.
Representantes de la Cruz Roja de Guatemala y Trinidad y Tobago compartieron sus experiencias sobre cómo situar el CEA en el centro de la respuesta. En Guatemala, el CEA fue esencial para responder a las tormentas Eta e Iota en medio de la pandemia COVID-19. En Trinidad y Tobago, destacaron la importancia de herramientas como las encuestas de percepción para entender la percepción de las actitudes de la comunidad hacia la vacunación, las medidas de prevención y más. La nueva guía de la FICR sobre participación y rendición de cuentas de la comunidad incluye las 10 acciones mínimas de participación y rendición de cuentas de la comunidad en las respuestas de emergencia. Formar a los voluntarios y al personal es el siguiente paso para garantizar que la CEA esté en el centro de nuestra respuesta humanitaria.
Erupción volcánica en San Vicente y las Granadinas: Respuesta descentralizada
El equipo de la Cruz Roja de San Vicente y las Granadinas compartió los aspectos más destacados de su respuesta a la erupción volcánica de La Soufriere en 2021. Los aspectos más destacados de la operación incluyeron la distribución de dinero en efectivo, artículos no alimentarios, kits de higiene y limpieza, así como apoyo para el alquiler y la recuperación de los medios de subsistencia de los afectados por la erupción. Los Equipos Comunitarios de Respuesta a Desastres (CDRT, por sus siglas en inglés) fueron parte integrante de la respuesta, prestando apoyo en las evacuaciones, el restablecimiento del contacto entre familiares y la gestión de datos e información. El apoyo de la red de la FICR también marcó la diferencia en la operación.
Entre las principales enseñanzas extraídas de las operaciones cabe citar una mayor integración del apoyo psicosocial durante la operación, incluso para el personal de respuesta, garantizar que los voluntarios desplazados estén documentados para su seguimiento y asistencia, y establecer procedimientos y procesos de vales en efectivo con el gobierno y los organismos pertinentes. En el debate se destacó la importancia de atender a los cuidadores, garantizar la coordinación entre las principales partes interesadas para evitar duplicaciones y utilizar las herramientas disponibles, como los DREF anticipados, para ayudar a prepararse para emergencias como ésta.
Servicios de asistencia y protección a los inmigrantes: Enfoque basado en rutas
Los movimientos de población siguen siendo activos: el 25-30% de la migración internacional mundial procede de la región de las Américas, con un número considerable de razones para el desplazamiento y es multicausal: la violencia, la debilidad de los países de origen, la persecución, las catástrofes y el cambio climático son motivos para emigrar. En 2021, los desplazados internos en América alcanzaron los 1,7 millones, de los cuales más de la mitad lo han sido a causa de tormentas e inundaciones.
Esta sesión se centró en el contexto migratorio en Venezuela y Chile, las acciones de la Cruz Roja en estos países, y la importancia de los Puntos de Servicio Humanitario (PSH) para apoyar a los migrantes y las comunidades de acogida en ambos países. En Venezuela, la Cruz Roja está trabajando con las poblaciones Wayuu y las personas en movimiento en otros estados fronterizos, ofreciendo servicios a través de los PSH. En Chile, presta ayuda a los migrantes en zonas donde las condiciones climáticas son extremas, como el desierto de Atacama. Los servicios para las comunidades de acogida y las personas en movimiento incluyen primeros auxilios, atención médica, información y apoyo psicosocial. Los PSH pueden ser fijos, o móviles han ido cambiando a lo largo de los años, según las necesidades de las personas y las capacidades de las Sociedades de la Cruz Roja.
Búsqueda y rescate: Historias desde el terreno
Cuando hablamos de búsqueda y salvamento, hablamos de salvar vidas. Es un componente vital del mandato humanitario de la Cruz Roja, que cumple su función de auxiliar de los poderes públicos. Los equipos de la Cruz Roja de Colombia, El Salvador, Honduras y México explicaron el camino para llegar a ser socorrista, sus formas de trabajar, los mecanismos de coordinación dentro de la respuesta de búsqueda y rescate, y los elementos necesarios para responder eficazmente a las emergencias.
En El Salvador, los equipos de rescate se activan en casos de accidentes de tráfico o emergencias como inundaciones y corrimientos de tierra. En Honduras, la cooperación entre las organizaciones humanitarias y el gobierno es esencial para salvar vidas. ¿Cómo convertirse en socorrista? Depende de la Cruz Roja de tu país, pero por ejemplo, en Colombia, los voluntarios mayores de 18 años reciben formación en metodologías específicas de la Cruz Roja y deben superar pruebas físicas y ocupacionales. En México, la formación para búsqueda y rescate ha evolucionado y cada día es más especializada. Pero la ingesta más importante en todos los casos es: el mejor rescate es el que no se hace porque se previene – la anticipación y la preparación, no sólo las acciones de búsqueda y rescate, son claves para salvar vidas.
Medición de la resistencia comunitaria
¿Por qué es importante medir la resiliencia de las comunidades? La resiliencia de las comunidades debe medirse tanto para orientar la planificación y las intervenciones futuras como para demostrar el impacto de las iniciativas destinadas a aumentar la resiliencia frente a múltiples amenazas. En esta sesión, exploramos las herramientas de medición desarrolladas por la Fundación Zurich y la Cruz Roja.
La Cruz Roja Mexicana compartió su experiencia con las inundaciones en Tabasco en 2020, donde la medición de la resiliencia de la comunidad les ayudó a entender las vulnerabilidades y a identificar las oportunidades que podrían explorarse en la construcción de la resiliencia. La Cruz Roja Colombiana compartió su experiencia identificando la capacidad limitada de las comunidades afectadas por el huracán Iota para recuperarse rápidamente. La Cruz Roja de San Cristóbal y Nieves compartió sus aprendizajes sobre el reciente proceso de formación que les ayudó a comprender mejor las vulnerabilidades y capacidades de las comunidades con las que trabajaban y cómo podían ayudar a fomentar la resiliencia.